På skolen hadde vi nesten ikke lytting. (lytting på engelsk). Og hvor skulle det komme fra? Noen ganger kunne Riola Mikhailovna ta med en beskjeden platespiller med en slitt plate. «How do you do? How are you? I get up at seven o’clock every morning. I wash and dress myself and do my morning exercise, then I have breakfast and go to school» — kom fra platen. Kanskje det var engelsk tale, og kanskje ikke. Bare god engelsk uttale hos et sovjetisk menneske.
Og hvor viktig det er på det innledende stadiet å prøve å forstå et fremmedspråk. Men…, det som var, er gått. Jeg mener at jeg ikke klarte å utvikle i meg såkalt automatisk hørsel, og det er ikke min skyld. Men jeg lyktes i noe annet: jeg lærte å skrive fort og korrekt. Riola Mikhailovna viste på tavlen den klassiske skrivemåten av engelske ord: «uten å løfte hånden». Nå bruker selvfølgelig ingen dette. Og da var det flott! Fort, vakkert, på engelsk!!!
Hun lærte oss også å lese tekster flytende, med intonasjon (pil opp — stemmen «opp», pil ned — vi avslutter setningen, vi senker stemmen). Mot slutten av niende klasse skulle det avlegges eksamen. Jeg var klar 100 %. Men jeg måtte vente på dem som var svært sterke i engelsk. De gikk først, og meg holdt de «til dessert». Vel, vanlig sak, de ventet på kommisjonen fra kretsens utdanningskontor! «Oppvisning» trengte vi alltid som et pust luft!
Og Jurka Vertebnyj, klassekameraten min, lærte engelsk dårlig, men han laget jukselapper godt! Han dyttet også på meg for at jeg skulle hviske til ham mens han forberedte seg til å svare! En «oppfinner»! I en liten lomme-engelsk-russisk ordbok på størrelse med en håndflate, klarte han pent å lage et side-for-side-alfabet, ved å klippe og skrive ved den rette siden en engelsk bokstav! Vel, jeg vet ikke om de som leser disse linjene har forstått meg riktig, men denne vidunderlige lille ordboken ga han meg etter eksamen, og jeg oppbevarer den ennå! Slikt hender!