I slutten av juli blir det sju år siden jeg kom hit. Jeg teller ikke med nesten tre måneder på turistgjestevisum, da jeg tok beslutningen om å knytte mitt videre liv til Ivan.
Etter jule- og nyttårshelgen begynte jeg å reise på kurs i byen med entusiasme, og allerede den første skoledagen kom en korrespondent av kambodsjansk opprinnelse ved navn Pisyai til gruppen vår, fotograferte flere studenter, deriblant meg, og stilte meg et spørsmål, som jeg svarte «klokt» på, at jeg var kommet etter invitasjon fra en norsk venn for å studere språket, kulturen, historien og skikkene i Norge. Og neste dag sto jeg på forsiden av byavisen, noe som gledelig overrasket meg, mens jeg husket ordtaket vårt «lev mer underlig — bli berømt fortere».
De første dagene kjørte Ivan meg i bil og hentet meg klokken 12. Og så begynte jeg å reise med buss, for å føle meg mer selvstendig. Og Ivan hadde fått fast jobb i byen. Siden jeg kom hjem fra undervisningen tidligere enn Ivan fra jobben, rakk jeg å lage middag til hele familien (foreløpig beskriver jeg min prøveperiode som turist i Norge).
Jeg skjønte med en gang at de tradisjonelle suppene og borsjtsjene våre ikke ville bli spist i denne familien, så jeg prøvde å lage en kjøttrett og poteter. Jentene avslo høflig og stille den nylagde maten. Men når Ivan kom hjem fra jobben, begynte han å mase på kjøkkenet og lage mat spesielt til dem. Igjen i stillhet tok de tallerkenene med inn på rommene sine og «glemte» å bære dem tilbake til kjøkkenet.
Som regel samlet Ivan om kvelden, etter å ha luftet hunden, all skitten oppvask, satte den i oppvaskmaskinen, satte den på om natten, og etter det gjorde han seg klar til å sove. Siden huset vårt lå langt fra byen og fra skolene der døtrene og vennene deres gikk, måtte Ivan hele tiden kjøre dem et sted eller hente dem et sted og kjøre venner hjem. Og jeg visste at det viktigste for ham var at jeg var med i bilen.
Fortsettelse følger….